Pentru prima dată, Ministerul Britanic al Apărării a organizat un pavilion național la Black Sea Defense and Aerospace Exhibition (BSDA)București. Opt companii britanice împart standul — un mix de mari jucători globali și firme de nișă, axate pe capabilități — iar alte douăzeci și două de companii britanice sunt prezente la expoziție prin parteneriate cu firme românești, ridicând la aproximativ treizeci numărul total al companiilor britanice la BSDA 2026.
Ne-am așezat la pavilionul britanic alături de Giles Portman, Ambasadorul Marii Britanii în România din octombrie 2023, și de Air Vice-Marshal Nigel Maddox, șeful delegației Regatului Unit la BSDA 2026, pentru a discuta despre oferta britanică, instrumentul de finanțare a apărării SAFE al Uniunii Europene, creșterea bugetelor de apărare, lecțiile războiului din Ucraina și viitorul puterii aeriene românești, pe măsură ce România se pregătește să opereze F-35.
Conversația de față a fost editată pentru claritate și concizie.
Un prim pavilion britanic la BSDA
Domnule ambasador, acesta este primul pavilion al Ministerului Apărării britanic la BSDA. Ce puteți oferi în acest an?
Ambasador:Sunt foarte bucuros să fiu la standul Regatului Unit la BSDA, pentru că pentru prima dată Ministerul Apărării britanic a constituit acest pavilion. Avem opt companii britanice remarcabile și un mix cu adevărat impresionant — câteva dintre marile companii globale pe care toată lumea le cunoaște, dar și firme mai specializate, cu capabilități foarte inovatoare. Această diversitate reprezintă una dintre punctele forte ale ofertei britanice: un veritabil ecosistem de capabilități.
Dacă priviți mai larg la BSDA, veți găsi în total circa treizeci de companii britanice, deoarece multe sunt deja partenere cu firme românești. Prin urmare, prezența britanică este puternică în acest an. Îi încurajez pe toți să vină și să viziteze standul.
Domnule viceamiral al forțelor aeriene Maddox, care sunt primele dumneavoastră impresii despre târg — și despre București?
Viceamiral al forțelor aeriene Maddox:Sunt vicemarisalul aerian Nigel Maddox și conduc delegația Regatului Unit la acest târg. Este o mare onoare să fiu aici. Este prima mea vizită la București și mă bucur deja foarte mult de ea. Este bine să fii printre prieteni — din punct de vedere politic, militar și alături de colegii mei din industrie.
Așa cum a spus ambasadorul, avem deja circa treizeci de companii britanice care desfășoară activități de succes în parteneriat cu firme românești, și dorim să îmbunătățim această colaborare. Este o oportunitate excelentă pentru ambele țări de a lucra împreună pe plan industrial, în beneficiul ambelor economii — și pentru ca România să devină în viitor un exportator net în domeniul apărării.
Programul SAFE — și alternativele
Regatul Unit sperase să negocieze un parteneriat special cu programul SAFE al Uniunii Europene, însă discuțiile nu s-au încheiat conform așteptărilor. Cum vedeți viitorul implicării britanice?
Ambasador:Regatul Unit a dorit să negocieze un parteneriat special cu SAFE și, din păcate, acest lucru nu a fost posibil — propunerea financiară înaintată de Comisie a fost nerealistă. Este o dezamăgire.
Dar asta nu înseamnă că firmele britanice nu pot participa la SAFE. Pot face acest lucru în condițiile standard aplicabile țărilor terțe. Există și alte căi de finanțare — UK Export Finance, de exemplu. Prin urmare, acest aspect nu ar trebui să ne împiedice să identificăm parteneriate între România și Regatul Unit.
Air Vice-Marshal Maddox:Cred că este în continuare o oportunitate excelentă. Nu facem parte din SAFE în acest moment, dar sperăm că în viitor vom fi — pentru că vrem să colaborăm cu Europa și cu industria din România. Există aici o poveste de succes reală.
Bugete de apărare într-un moment economic dificil
Guvernul britanic, ca multe altele din Europa, caută echilibrul între cheltuieli de apărare mai mari și o creștere economică slabă. Traiectoria rămâne pe drumul cel bun?
Ambasador:Cu toții ne confruntăm cu această provocare — trebuie să cheltuim mai mult pentru apărare într-un moment în care ne luptăm și să generăm creștere economică. Suntem în aceeași barcă.
Dar ne creștem bugetele de apărare. România o face. Regatul Unit o face. Ne-am asumat un angajament foarte clar și am răspuns cu toții cerinței NATO de a aloca mai mult pentru apărare.
Acest lucru pledează — încă o dată — pentru cheltuirea acelor bani în cel mai eficient mod posibil din punct de vedere economic: să ne asigurăm că contribuabilii primesc maximum de valoare pentru fiecare leu cheltuit, ceea ce înseamnă că nu trebuie să creăm bariere artificiale între industriile noastre de apărare. Industria britanică de apărare este deja profund integrată cu industriile europene de apărare, iar continuarea acestui parteneriat și a acestei integrări este esențială. Astfel obținem cele mai bune capabilități la cel mai bun preț.
Ucraina — curaj, învățăminte și perseverență
Privind înapoi la februarie 2022, vedeți vreo paralelă între rezistența Ucrainei și experiența Marii Britanii în cel de-Al Doilea Război Mondial?
Ambasadorul:Văd un curaj extraordinar în Ucraina. Și, desigur, aceasta este catastrofa lui Putin — el credea că va dura trei zile, iar acum intrăm în al patrulea an de război.
Ceea ce am văzut nu este doar curajul poporului ucrainean, ci și modul remarcabil în care și-au dezvoltat propriile capabilități. Ucraina este acum un contributor net la securitatea europeană, iar noi învățăm enorm de la ei — în special în domeniul războiului cu drone și al contracarării acestora.
Ceea ce am învățat în ultimii trei sau patru ani este și următorul lucru: Regatul Unit, NATO și Europa nu vor dispărea. Vom continua să sprijinim Ucraina atât timp cât va fi necesar.
Forțele Aeriene Române, F-35 și revenirea la interoperabilitatea NATO
Air Vice-Marshal Maddox, în calitate de ofițer RAF, cum vedeți dezvoltarea Forțelor Aeriene Ucrainene în ultimii patru ani — și ce pot învăța alte forțe aeriene europene?
Air Vice-Marshal Maddox:„Este o perioadă foarte interesantă. Forțele Aeriene Române vor primi F-35 în următorii trei ani. Noi suntem deja operatori de F-35. Am avut discuții în această dimineață cu șeful Forțelor Aeriene Române și am spus clar: suntem deschiși la discuții. Operăm această aeronavă de ceva vreme. Dacă aveți întrebări — despre operațiuni, despre proceduri — suntem mai mult decât bucuroși să le împărtășim cu prietenii noștri.
Acesta este lucrul esențial pe măsură ce înaintăm.
În prezent, avem detașamente care intră în țară. Serviciile încrucișate — așa cum obișnuiam să facem în NATO — sunt cu adevărat importante. Capacitatea inginerilor români de a asigura eventual rotirea la sol a avioanelor Eurofighter din Germania, Spania, Italia sau Regatul Unit reprezintă o dimensiune importantă. Revenim la acel tip de liant care ne-a ținut foarte apropiați în cadrul familiei NATO. Sunt foarte optimist în privința viitorului. Vom colabora extrem de eficient.
Referitor la competiția dintre JAS-39 Gripen și F-35 — platforme diferite în categorii diferite, dar cum se compară din punct de vedere operațional?
Air Vice-Marshal Maddox:„Pe partea operațională, nu aș dori să comentez. Operăm F-35 de pe portavioanele noastre, ceea ce reprezintă o capacitate unică. Forțele Aeriene Române vor primi modelul A, care este diferit. Rămâne de văzut — dar aeronava este superb concepută și sunt convins că Forțele Aeriene Române o vor exploata foarte eficient.
Context: unde se află SAFE astăzi
Interviul a fost realizat pe 13 mai 2026. Contextul următor, compilat la momentul publicării, plasează remarcile Ambasadorului în raport cu cea mai recentă etapă a programului SAFE.
„Security Action for Europe (SAFE) instrumentul a fost adoptat oficial de Consiliul Uniunii Europene la 27 mai 2025, instituind un vehicul financiar de până la 150 de miliarde de euro pentru accelerarea capacității de apărare continentale.
Comisia a aprobat între timp două valuri majore de planuri naționale de apărare:
15 ianuarie 2026 — primul val pentru opt state membre.
- 26 ianuarie 2026 — al doilea val pentru Estonia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Polonia, Slovacia și Finlanda, în valoare de aproximativ 74 de miliarde de euro.
- 26 martie 2026 — aprobări suplimentare pentru Cehia și Franța.
Negocierile Marii Britanii pentru a participa la SAFE în condiții mai favorabile decât accesul standard pentru țările terțe s-au încheiat fără un acord la sfârșitul anului 2025. După cum a formulat ambasadorul Portman în conversația noastră, propunerea financiară a Comisiei era, în interpretarea Guvernului britanic, „nerealistă"— o poziție pe care Regatul Unit nu a revenit-o de atunci.
În februarie 2026, Euronews a publicat o analiză care punea sub semnul întrebării dacă cerințele financiare ale UE față de Regatul Unit fuseseră disproporționate în raport cu termenii acordului cu Canada — o dezbatere care rămâne nerezolvată în spațiul public.
Premierul britanic Keir Starmera declarat totuși că Regatul Unit ar putea lua în considerare participarea la o eventuală a doua ediție a SAFE, iar mai ampla Parteneriatul UE–Regatul Unit pentru Securitate și Apărare — încheiat în 2025 — oferă un cadru pentru participarea selectivă a Regatului Unit la programe europene de apărare, prin acord mutual.
Începând cu iunie 2026, Firmele britanice de apărare pot participa în continuare la contracte finanțate prin SAFE în baza regulilor standard aplicabile țărilor terțe, deși cel mult 35 de procente din costurile totale ale componentelor pot proveni din afara UE, țărilor EEA-EFTA sau Ucrainei — un prag de aprovizionare care definește practic amploarea oportunităților oferite lanțului de furnizori britanici.
Poziția Ambasadorului în cadrul BSDA — că Regatul Unit nu ar trebui să lase SAFE să devină un obstacol în calea parteneriatelor industriale bilaterale și multilaterale britanico-române — rămâne, la momentul publicării, postura oficială britanică.
Text & Foto: AdiCoco.com · romaniafrumoasa.org
